• Luister naar onze podcast over plannen nieuwe Champions League

Het is zeker niet uitgesloten dat Rensch en Timber ook in de thuiswedstrijd tegen Lille OSC aan de aftrap staan. De jonkies deden het vorige week in Rijsel hartstikke leuk. Sterker nog, het was alsof ze al jaren de laatste lijn van Ajax bij elkaar hielden. Prachtig om te zien!

Maar we weten ook: jongelingen die hun kans pakken bij Ajax stuiten vroeg of laat op een soort barrière, zeker in drukke tijden met een hele serie topduels. Het is leuk dat Rensch en Timber veel speeltijd krijgen, top zelfs, maar is het ook niet gevaarlijk? Ze zijn 18 en 19 jaar.

“Ik ben heel blij met ‘Sjaan’. Sean heeft de kwaliteiten om het spel te spelen dat wij spelen. Hij moet natuurlijk wennen aan Ajax omdat hij lange tijd in de subtop heeft gespeeld. Het kost aanpassingsvermogen om de sprong naar de top te maken…”

Huh, wat? Waar gaat dit naartoe? Erik ten Hag beantwoordt een vraag van Ajax Life over Rensch en Timber met tekst en uitleg over ‘Sjaan’. Sean Klaiber. “Als je even wacht, kan ik mijn punt afmaken,” reageert de trainer op een onderbreking van de verslaggever.

Aanbevolen

Ten Hags elf: hoe boek jij resultaat tegen Lille zonder Nous en Nicóóó?

“Dus ja, Sean moet daar een sprong in maken. Die potentie heeft hij al een paar keer laten zien, maar als jonge spelers zich aandienen met de potentie van Rensch en Timber kan ik dat als coach niet negeren. Ze maken sprongen voorwaarts, ook qua inhoud.”

Inhoud kweken is belangrijk nu Ajax alweer een enige tijd geen beroep kan doen op Noussair Mazraoui en Nico Tagliafico, die allebei met oogblessures kampen. Hoe luxe is het om terug te kunnen vallen op twee talenten uit de eigen kweek als je vaste backs eventjes wegvallen?

“Ik denk zeker dat Rensch en Timber dit kunnen continueren, maar mocht het niet zo zijn: ze worden door Klaiber achter de broek aangezeten. Ik zie wat Sean brengt tijdens de training. Dat is veel. En een prettige wetenschap. Maar op dit moment maak ik mij geen zorgen over mindere prestaties van Rensch of Timber.”

Overigens hield Ten Hag een slag om de arm wat betreft de inzetbaarheid van Tagliafico zondag tijdens de volgende topwedstrijd. Dan wacht PSV-uit. De trainer vertelde hoop te hebben. Hoop moet ergens op zijn gebaseerd, maar hij rekent nergens op.

• Sluit je tot einde seizoen voor 14 euro aan bij SV Ajax!